Willemsen Interieurbouw gaat naar 10 rivierschepen per jaar

Het Nederlandse interieurbedrijf Willemsen Interieurbouw rondt in 2026 en 2027 de inrichting af van negen rivierschepen per jaar. Vanaf 2028 zijn dat er tien per jaar, nu de bouw van nieuwe riviercruiseschepen blijft groeien.

Het familiebedrijf bestaat sinds 1938 en heeft nu ongeveer 35 nieuwe rivierschepen in het orderboek, vertelde directeur en eigenaar Toine Willemsen aan CruiseAdvisor in een interview voor het 2027 European River Market Report.

Tien van die schepen zijn voor Celebrity River Cruises. Er worden later nog tien Celebrity-schepen bij verwacht die bij TeamCo Shipyard zijn besteld. Willemsen werkte in totaal al aan 125 nieuwe rivierschepen.

Licht bouwen

In de fabriek in Huissen werkt het bedrijf nu aan de interieurs van de Celebrity Compass en de Celebrity Seeker. Volgens Willemsen brengt dit project het bedrijf op nieuw terrein, vooral door het gewicht.

"Je moet proberen echt licht te bouwen", zei hij. "Dat is nieuw. Daar hebben we met veel andere klanten in het verleden niet vaak over gesproken."

Rivierschepen zijn erg gevoelig voor diepgang, dus elke kilo telt. Samen met het ontwerpteam van Celebrity werkte Willemsen ruim een jaar aan nieuwe materialen.

"We gebruiken lichte materialen zoals Metawell aluminium sandwichpanelen, licht plaatmateriaal voor meubels en slimme lichte constructies", zei Willemsen.

Meer capaciteit

Om aan de vraag te voldoen is de fabriek in Huissen vorig jaar uitgebreid tot 25.000 vierkante meter. Het bedrijf richt zich nu volledig op interieurs van rivierschepen. Ander werk, zoals kantoren en hotels, is bij partnerbedrijven ondergebracht.

Geprefabriceerde badkamers worden onder toezicht van Willemsen gebouwd bij Portisa in Nederland. Een andere partner maakt het meubilair voor de openbare ruimtes.

Airco, elektra en andere installaties inbouwen in de krappe romp van een riviercruiseschip, terwijl er zoveel mogelijk ruimte voor gasten overblijft, vraagt om beslissingen op de millimeter, legde Willemsen uit.

"Wat de ruimte in de interieurs betreft, zijn we heel kritisch om die zo groot mogelijk te maken", zei hij. "Voor de installaties in de wanden en vooral boven de plafonds is heel weinig ruimte."

Willemsen noemt zijn bedrijf puur een productiebedrijf dat ontwerpen van klanten als Celebrity omzet in interieurs die echt gebouwd kunnen worden.

"Ze kunnen van ons verwachten dat we wat door derden is ontworpen goed uitvoerbaar maken, in goede kwaliteit", zei hij. "Celebrity heeft bijvoorbeeld een enorm ontwerpteam dat aan deze interieurs werkt."