‘Oscar’-Alarm op Nieuwste Cruiseschip ter Wereld

Passagiers aan boord van Royal Caribbean’s gloednieuwe Star of the Seas kregen tijdens hun speciale preview-cruise onverwacht extra spanning toen op donderdag 14 augustus het noodsignaal “Oscar, Oscar, Oscar” door het schip klonk. Het schip lag toen afgemeerd bij Perfect Day at CocoCay op de Bahama’s.

De 5.610 passagiers tellende Star of the Seas, het tweede schip uit de Icon-klasse van de rederij, lag naast de 5.518 passagiers tellende Symphony of the Seas toen rond 8.00 uur ’s ochtends een man van de pier viel.

Op foto’s die online werden gedeeld, is te zien hoe de man in het water aan een reddingsboei hing die door bemanningsleden was toegeworpen.

Hij werd snel door een jetski opgepikt en veilig teruggebracht naar de kade. Gelukkig leek hij geen ernstige verwondingen te hebben opgelopen.

Royal Caribbean bevestigde later dat de passagier van de pier was gevallen doordat hij was afgeleid tijdens het filmen van het schip met zijn telefoon.

“Een gast viel van de pier terwijl hij beelden van het schip maakte met zijn smartphone. Ons team heeft hem direct met een jetski opgehaald en teruggebracht naar de kade.”

Star of the Seas bezocht CocoCay als onderdeel van een speciale preview-cruise vanuit Port Canaveral, Florida.

Het schip is inmiddels onderweg terug naar Florida en start haar volgende reis op 16 augustus. Symphony of the Seas vaart op dit moment een zevendaagse Bahama’s-route vanuit Cape Liberty, New Jersey, met CocoCay als laatste haven.

Niet het Eerste Pier-incident op CocoCay

Het is niet de eerste keer dat er op de pier van Royal Caribbean’s populaire privé-eiland iets misgaat.

• In april 2025 viel een kind tussen de Oasis of the Seas en Symphony of the Seas terwijl beide schepen aan de pier lagen. Ook toen handelde de bemanning snel en kon het programma gewoon doorgaan.
• Er zijn meerdere gevallen geweest waarin gasten voor een foto veiligheidsmarkeringen negeerden, in het water belandden na het terugpakken van gevallen spullen, of uit balans raakten na het drinken van alcohol.
• In februari 2025 sprong een passagier van de Carnival Valor in de zee bij Progreso, Mexico, om een voorwerp met emotionele waarde terug te halen.

De rederij benadrukt dat bezoekers altijd achter de aangegeven veiligheidslijnen moeten blijven en voorzichtig moeten zijn, vooral wanneer ze afgeleid worden door telefoons of bezig zijn met het maken van het “perfecte plaatje”.

Geen Vlekkeloze Start voor Star of the Seas

Het incident op de pier is de nieuwste tegenslag voor Star of the Seas in haar eerste seizoen.

Royal Caribbean had eerder aangekondigd dat legendarische Motown-zangeres Diana Ross als doopmoeder zou optreden tijdens de naamceremonie op 20 augustus in de AquaDome. De 81-jarige ster zou daarmee een centrale rol spelen bij de officiële introductie van het schip.

De rederij heeft inmiddels bevestigd dat Ross van deze eer heeft afgezien.

“We vinden het jammer dat Diana Ross niet aanwezig kan zijn om doopmoeder van de Star of the Seas te worden,” luidde de verklaring, zonder dat er een reden werd genoemd. Ross heeft net een arenatour in het Verenigd Koninkrijk afgerond en start enkele dagen voor de ceremonie haar Amerikaanse “Beautiful Love”-tour.

Een vervanger is nog niet bekendgemaakt. Mogelijke kandidaten zijn beroemdheden, sporters of andere bekende personen die worden gewaardeerd om hun prestaties of goede doelen. Eerder dit jaar werd zusterschep Icon of the Seas gedoopt door voetballer Lionel Messi.

Tegelijkertijd kampt het schip met een ander probleem: de spectaculaire waterglijbaan Frightening Bolt is voor onbepaalde tijd gesloten.

De sluiting volgt op een incident op 7 augustus aan boord van de Icon of the Seas, waarbij een glazen paneel in dezelfde glijbaan brak tijdens een rit. Een passagier raakte gewond en er ontstond een groot gat in de constructie. Deze gast is inmiddels een juridische procedure tegen Royal Caribbean gestart.

Hoewel de overige vijf glijbanen in het Category 6 Waterpark van de Icon of the Seas open zijn, blijft de identieke Frightening Bolt op Star of the Seas dicht totdat het onderzoek is afgerond en eventuele reparaties zijn uitgevoerd.

De timing is ongunstig, aangezien het schip juist in deze periode wordt bekeken door reisprofessionals en de media, in aanloop naar de officiële doop.